Columna de Carol Chan, Benjamín Jara y Valentina Fuentes: Más allá de las generalizaciones: la diversidad de los malls chinos en el Chile rural
31 / 03 / 2025
Carol Chan, Benjamín Jara y Valentina Fuentes – El Mostrador
¿Qué sabemos de los malls chinos? Hicimos un estudio de caso de los malls chinos en la región de Ñuble, publicado por Núcleo Milenio Impactos de China en América Latina (ICLAC) con el apoyo de RIMISP- Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural.
El estudio evidencia que la expansión de los malls chinos sigue un patrón centro-periferia, iniciando en la capital regional, luego en las capitales provinciales y finalmente en comunas rurales. No todas las comunas cuentan aún con un mall chino; las más aisladas o rurales todavía no lo tienen, aunque existe una demanda latente. Por ejemplo, un residente en una comuna aislada indica que “nos gustaría mucho tener un mall chino en el pueblo para no tener que viajar a Chillán, además de una COPEC”.
Los resultados indican una estrategia de crecimiento sostenido y una respuesta a la demanda de los consumidores locales. Existe una amplia variación de productos y precios entre los diferentes negocios. Estos indican un mercado competitivo, donde cada establecimiento fija sus precios de manera independiente, posiblemente en respuesta a las condiciones locales del mercado y estrategias individuales de negocio. No encontramos evidencia de colusión entre los malls chinos. La dispersión de precios observada sugiere una competencia activa entre estos establecimientos. La variabilidad en los precios contradice discursos que sugieren una coordinación de precios o prácticas anticompetitivas. La diversidad en prácticas comerciales sugiere un alto grado de adaptación a los entornos locales y estrategias independientes entre los establecimientos.
La presencia de los malls chinos en áreas rurales contribuye a la diversificación del comercio minorista y ofrece a las comunidades acceso a una variedad más amplia de productos. No obstante, también plantea desafíos para los negocios tradicionales locales, que deben competir en términos de precios y variedad de productos. Es necesario estudiar el fenómeno desde múltiples disciplinas para conocer de manera profunda el impacto económico, social y de bienestar de los malls chinos en las comunidades rurales y locales. Comprender las motivaciones detrás de la expansión y las estrategias comerciales de estos establecimientos será esencial para anticipar tendencias futuras y desarrollar políticas adecuadas y basadas en evidencia.